1 nov 2016
La cremación, una práctica en alza en España
¿Por qué los hombres no usan falda?
En tiempos pasados el hombre vestía toda clase de túnicas, togas, capas, kilts y muchas otras prendas que hoy llamaríamos vestidos o faldas. Todavía hoy, en nuestros días, en muchos países de cultura no occidental (Tailandia, Malasia, India, islas del pacífico y muchos países árabes) se pueden ver hombres que no visten pantalones, sino otras ropas que se parecen más a una falda o vestido. Lee más
Epitafios de todos los tipos y tiempos
Hay personas que se van de este mundo dejando la singular marca de su sentido del humor a través de originales epitafios en los que aparecen desde reproches procedentes desde el más allá a los parientes cercanos hasta pedidos de disculpas por las acciones que no pudieron realizar; algunos difuntos, más rebeldes, manifiestan que se fueron descontentos al otro barrio y no dudan en gritarlo a voces desde sus tumbas, y otros, redactados por los deudos, que confiesan con descaro el alivio que sienten algunos parientes cuando un “ser querido” pasa a mejor vida. Aquí puedes leer epitafios graciosos o famosos.
Los sibaritas
Se llama sibarita a una persona de gustos refinados e inclinada al lujo. La etimología de este término deriva de la ciudad de Síbari y, más concretamente, de la antigua colonia griega de la que toma el nombre, Sibaris, famosa por la vida lujosa y regalada de sus habitantes.
Por lo general, se trata de personas con alto nivel adquisitivo, gracias al que pueden permitirse el acceso a artículos y bienes exclusivos y de valor elevado. Algunos pueden tener el hábito o costumbre de hacer ostentación de dicho poder adquisitivo, y en tal caso, dicha ostentación forma parte de su carácter sibarita. El sibaritismo puede referirse a cualquier orden de la vida o volcarse de forma más concreta en determinado tipo de bienes o manifestaciones y, así, pueden encontrarse sibaritas de la comida, de la música, de la tecnología, etc.
Origen etimológico
La palabra "sibarita" proviene de Sibaris, una ciudad de la Magna Grecia, destruida hacia el 510 a.C. Los habitantes de Sibaris eran reconocidos por su inclinación al lujo y al ocio.
Precisamente la destrucción de Sibaris tiene que ver con el refinamiento extremo del que sus habitantes hacían gala. Presumían éstos de que sus caballos de guerra bailaban al son de la música y, de acuerdo con la leyenda, cuando entraron en guerra con la vecina Crotona, ésta contrató músicos que en plena batalla hicieron tocar sus instrumentos, por lo que los caballos de los sibaritas se pusieron a bailar y fueron fácil presa de sus enemigos, que destruyeron la ciudad. Desde entonces nunca volvió a existir como tal. Lee más
27 oct 2016
Duerme en ataúdes en el castillo del Conde Drácula. El concurso
El castillo de Drácula tendrá huéspedes durante la noche de Halloween, en la primera ocasión desde 1948 en que alguien dormirá en la fortaleza ubicada en Transilvana, una región de Rumania. Los invitados recibirán una cena con vino, y después se les dejará pasar la noche en ataúdes forrados de terciopelo rojo como hacía el conde en la novela de terror de Bram Stoker que popularizó la leyenda. Lee más
Las tarjetas de crédito. Una historia
El origen de las tarjetas de crédito se remonta a principios del siglo XX, cuando en 1914 la empresa Western Union crea una tarjeta para sus clientes más selectos, que no sólo les permitía acceder a un trato preferente, sino a una línea de crédito sin cargos. Hasta finales de los años 40, una gran cantidad de empresas comenzaron a emitir sus propias tarjetas de crédito, pero que solo tenían validez en sus establecimientos, como un método para atraer clientes y facilitar las compras a través del crédito. En 1924, por ejemplo, la General Petroleum Corporation emite su primer tarjeta de crédito para la compra de gasolina, y en 1929, la American Telephone & Telegraph emite la tarjeta Bell. Lee más
Paraísos fiscales. Dónde y cómo
Un paraíso fiscal (en inglés: tax haven, «refugio fiscal») es un territorio o Estado que se caracteriza por aplicar un régimen tributario especialmente favorable a los ciudadanos y empresas no residentes que se domicilien a efectos legales en el mismo. Típicamente, estas ventajas consisten en una exención total o una reducción muy significativa en el pago de los principales impuestos, así como el secreto bancario.
Características
Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), cuatro factores clave son utilizados para determinar si una jurisdicción es un paraíso fiscal:
• Si la jurisdicción no impone impuestos o estos son solo nominales. La OCDE reconoce que cada jurisdicción tiene derecho a determinar si imponer impuestos directos. Si no hay impuestos directos pero sí indirectos, se utilizan los otros tres factores para determinar si una jurisdicción es un paraíso fiscal.
• Si hay falta de transparencia.
• Si las leyes o las prácticas administrativas no permiten el intercambio de información para propósitos fiscales con otros países en relación a contribuyentes que se benefician de los bajos impuestos.
• Si se permite a los no residentes beneficiarse de rebajas impositivas, aun cuando no desarrollen efectivamente una actividad en el país.
Una característica de un paraíso fiscal es que en el mismo suelen convivir dos regímenes fiscales diferenciados y legalmente separados. Por un lado, el que afecta a los residentes y empresas locales, los cuales están sujetos al pago de impuestos como en cualquier otro país y, por el otro, el de los no residentes, que gozan de ventajas fiscales y suelen tener prohibida cualquier actividad económica o de inversión dentro de su territorio. Para facilitar la separación de estas dos economías paralelas, usualmente se cuenta con legislación e instituciones especialmente reservadas a los no residentes, como los bancos offshore o las sociedades IBC (International Business Companies).
Otro rasgo identificatorio de un paraíso fiscal suele ser la existencia de estrictas leyes de secreto bancario y de protección de datos personales. Es habitual que los datos de accionistas y directores de empresas no figuren en registros públicos, sino que se encuentren bajo la custodia de su representante legal, el llamado agente residente (registered agent). Estas características han provocado que estos países, a menudo muy pequeños en extensión y población, hayan conseguido acumular en 2009 un cuarto de la riqueza privada de todo el mundo, según el FMI. Históricamente se los ha acusado de servir de cobijo a evasores de impuestos, terroristas y narcotraficantes que esconden sus identidades tras sociedades offshore, cuentas numeradas, directores fiduciarios, fundaciones, trusts o acciones al portador.
Lucha contra los paraísos fiscales
La presión de diversos organismos internacionales, especialmente la OCDE y el FATF, ha conseguido que, en los últimos años, muchos paraísos fiscales, hayan accedido a hacer ciertas concesiones en materia de intercambio de información, especialmente en lo relativo a la colaboración en el esclarecimiento de delitos graves. También el sector bancario aplica ahora estrictas políticas de identificación de sus clientes, conocidas como "due diligence". No obstante, en muchos casos la opacidad de estos territorios todavía es importante, así como lo son sus ventajas fiscales. Esto es aprovechado por sectores muy diferentes de la economía, desde ahorradores privados, pasando por inversores, empresas de importación y exportación, hasta grandes multinacionales, bancos y aseguradoras.
Por otro lado, muchos países (particularmente los miembros del OCDE) han promulgado leyes que pretenden dificultar a sus ciudadanos eludir el pago de impuestos mediante sociedades en paraísos fiscales. En estos casos, estas sociedades se consideran como una corporación extranjera controlada o CEC, aplicándose a su dueño un régimen de transparencia fiscal, es decir, considerando los ingresos de dicha compañía como generados directamente por su propietario. En cuanto a sus relaciones internacionales, pocos países cuentan con acuerdos bilaterales en materia de doble imposición internacional o, si existen, se excluyen de ellos expresamente a las sociedades no residentes. Lee más
Premios Oscar del Lujo en el mundo de la moda
Inaccesibles para la mayoría y reconocibles por sus logotipos, en todo el mundo, las top 100 de la moda han recibido los premios Oscar Awards en Pekín por la World Luxury Association. En el top 10 de la moda están Hermés, Chanel, Louis Vuitton, Christian Dior, Ferramago, Versace, Prada, Fendi, Armani y Ermenegildo Zegna, firmas francesas e italianas.
La World Luxury Association es la mayor organización internacional sin ánimo de lucro que investiga y gestiona las marcas de lujo y que se especializa en la investigación de mercado, la protección intelectual de la marca y la promoción del comercio de bienes de lujo. Para ello se basa en la influencia de las marcas a escala mundial, los comentarios de los compradores y otras puntuaciones para convertirse en el referente más confiable en los rankings de los diversos artículos de lujo. En su informe oficial especifica que para el 2012 China se habrá convertido en la principal consumista de este tipo de artículos y que el comercio de estos bienes alcanzará los 59.000 millones de euros a escala global. Lee más
20 oct 2016
Se exhiben las joyas de plata de Evita Perón
La vertiginosa vida de Evita, su transformación de actriz en primera dama y heroína nacional, puede ahora observarse del lado más humano a través de recreaciones e inspiraciones de objetos, joyas y vestidos en plata que llevó o pudo lucir la mujer argentina más famosa del mundo. Lee más
Una joya recuperada: el pergamino Vindel
Por mucho tiempo y dinero que tuviera el más afortunado de los amantes del arte antiguo para recorrer mundo, jamás le permitirían ver y tocar con sus manos joyas como el Breviario de Isabel la Católica, el Libro de horas de Enrique VIII o el Atlas Vallard, custodiadas con el mayor celo e inaccesibles al público en bibliotecas británicas, inglesas, rusas o estadounidenses.
Manuel Moleiro es el mago que permite que estas obras, clonadas con la máxima precisión, puedan contemplarse en exposiciones como la que organiza la Casa de Galicia en Madrid desde ayer hasta el próximo 28 de octubre. Tesoros bibliográficos (s. X-XVI): el arte y el genio al servicio del poder es el título de esta muestra que incluye el último trabajo firmado por la editorial de Moleiro: el Pergamino Vindel. Lee más
5 oct 2016
Hay que ducharse más
Seguro que le ha pasado más de una vez. Lleva horas y horas agobiado dando vueltas a un asunto y una vez que lo deja aparcado por imposible y opta por darse una ducha, ¡eureka!, se le ocurre la solución casi de inmediato, como por arte de magia. Pues no, lo que le ha ocurrido no es producto de ningún juego malabar ni fruto de la influencia divina, sino el resultado de una serie de reacciones químicas que la ducha produce en su organismo. Las enumeramos. Lee más
El sándwich por el que Elvis perdía la cabeza
Bien está comer de mesa y mantel. Pero, a veces, el cuerpo y/o las circunstancias piden a gritos un buen sándwich, bocado contundente y sencillo de preparar que admite casi todas las combinaciones que la imaginación alcance. Imaginativo es, por cierto, su origen: surgió de la necesidad de un ludópata dieciochesco, John Montagu, IV Conde de Sándwich, quien, famélico tras muchas horas en una timba que no pensaba abandonar, pidió a su lacayo que le preparara algo fácil de comer y que no distrajera las manos. Lee más
Mary Beard: Ninguno querríamos estar vivos en la Roma antigua
Asesinatos, vertederos llenos de recién nacidos, esclavos... La Roma antigua era "tan brutal" que "ninguno querríamos estar vivos" entonces, asegura la clasicista Mary Beard, para quien esa quizá sea una de las razones por las que su ensayo sobre el imperio de los césares, "SPQR", va por la tercera edición. Lee más
Jugar con Google AdWords puede costarte muy caro si eres menor de edad
El gato Silvestre no se ha comido al pequeño Piolín. En la ficción nunca lo hace, pero una cosa son dibujos animados y otra es una multinacional tratando de ganar dinero a toda costa. Google no cobrará finalmente los más de 100.000 euros que le reclamaba a un menor de 12 años de Torrevieja (Alicante) por utilizar su servicio AdWords. Lee más
8 sept 2016
Ese aburrimiento mortal. La banalidad del bien
[...] Hacia mediados del XIX, aparece por primera vez el sustantivo abstracto boredom, y lo hace no por casualidad en la novela Casa desolada de Charles Dickens, uno de los grandes retratistas de la sociedad decimonónica. En ese sentido, el aburrimiento es un estado de ánimo típicamente burgués. Es el producto del proceso de industrialización, urbanización y desencantamiento del mundo moderno, de una transformación singular de la experiencia del hombre que le arranca de sus referentes tradicionales y le obliga a buscar nuevas fuentes de sentido. [...] Lee más
7 sept 2016
Cosmética, farmacopea, higiene y perfumes en el Antiguo Egipto
Tanto el ritual del baño como la fabricación de perfumes y ungüentos como la farmacopea tenían en el Antiguo Egipto connotaciones sagradas. En la higiene como en la cosmética se mezclaban el carácter religioso con el placer: la ostentación de riquezas, legiones de esclavos, y el empleo de aceites y esencias aromáticas que solo los sacerdotes podían preparar y dispensar.
Humectar y proteger la piel: los aceites sagrados
Se creía que las recetas y los ingredientes eran saberes transmitidos por el dios Thot, así como la química y la escritura. Estos aceites sagrados humectaban y protegían la piel. El clima uniforme y riguroso, desértico, de Egipto, alcanza máximas de hasta 38 grados o más en los meses de verano, atemperadas en la zona mediterránea por influjo del mar mientras que sus inviernos son muy suaves, con muy escasas precipitaciones.
La ceremonia del baño
Las damas esperaban su baño "arrodilladas en una estera de juncos mientras una esclava vertía sobre sus cabezas, agua perfumada con mirra, azafrán o canela", otra untaba sus cuerpos con ungüentos y aceites, y otra ofrecía un ramillete de flores."Ningún egipcio se privaba de su baño diario. Los menos adinerados, humectaban su piel con aceite de ricino, mezclado con menta y orégano." Ni los hebreos ni los egipcios conocían aún el jabón.
La farmacopea egipcia
Guillermo Calvo Soriano nos cuenta que los egipcios fabricaban sus drogas, perfumes y ungüentos en laboratorios situados en los templos para proceder a los ceremoniales del culto. Empleaban plantas, piedras raras, aceites minerales o vegetales, grasas animales, resinas, hierbas, y baños de natrón para la conservación de los cuerpos momificados, pero también sangre de lagarto, secreciones de oído de cerdo, excrementos de niño, de asno, de perro, de gacela, de hipopótamo, e incluso de mosca, combinados todos ellos con leche materna, aceites finos y con otras grasas de origen animal.
Fumigar la casa con incienso y curar enfermedades
Las esposas fumigaban su vestidos y sus casas con incienso, granos de pino piñonero, resina de terebinto, juncia aromática, corteza de cinamonio, melón, caña de Fenicia que, molidos y reducidos a una masa, se ponían al fuego. Existían medicamentos para curar quemaduras, mordeduras, picaduras de insectos, lesiones por espinas, en forma de jarabes, ungüentos, polvos, supositorios y enemas, y anestésicos.
Plantas psicoactivas, sugestión y magia
Los egipcios conocían el valor curativo del ajo, la acacia, el anís, el comino, y de ciertas plantas psicoactivas (la mandrágora, el beleño, la adormidera y varias especies de "daturas" se administraban con cerveza y vino), que empleaban en principio sólo con criterio mágico, pero con instrucciones muy similares a las actuales, sobre dosis, horarios y modos de empleo. Utilizaban el cobre, el sulfuro, el carbonato de sodio, el arsénico y el bicarbonato.
Curar la calvicie, la impotencia y la tos
En un papiro de la XII Dinastía se habla de cierta clase de hongo que se utilizaba para tratar llagas y heridas abiertas, la calvicie, o la impotencia. También existían por entonces, tratamientos por inhalación para calmar la tos y cánulas fabricadas con tallos huecos recubiertos de lino para la alimentación artificial.
El hambre
Con frecuencia los remedios iban acompañados de sortilegios y alusiones a una determinada divinidad. "Pronunciar con una voz justa tales o cuales fórmulas mágicas, era asegurarse una seria probabilidad de curación." El cólera, la peste, la lepra, la tuberculosis, la viruela y el cáncer eran conocidos y requerían la intervención del clero. Pero uno de los azotes más terribles era el hambre, que traía escorbuto, disentería, úlceras, raquitismo, y que solo podían curarse con la ingestión de alimentos.
Tratamientos para la belleza: la cosmética egipcia
Además de los óleos o cremas, las damas egipcias usaban pinturas para la cara, roja y blanca, y un polvo negro, el kohol, hecho de sulfato de antimonio, que aplicado con una varilla de madera o de marfil a los ojos, aumentaba su brillo y los hacía parecer más grandes. También se manchaban las manos y los dedos con las hojas de la alheña (Lausonia inermes).
Algunos ungüentos tenían olor a almendras o a orégano, aunque la mayor parte de sus ingredientes provenían de Arabia: el incienso, la mirra, que se guardaban en botellas, frascos o pomos de alabastro, ónice, cristal, profirio u otros materiales resistentes, o en cajas de marfil. Los que no podían costearse estos ungüentos, usaban como sucedáneo aceite de ricino.
Sombra para ojos y pintura para labios
Según Pilar Gonález Serrano, "Los polvos para la sombra de ojos, azul o verde, se obtenían del antimonio, la malaquita y la azurita. Se mezclaban con grasa en una paleta provista de una cazoleta central. Para la obtención del rojo de labios y coloretes se utilizaba el 'fucus', un género de las algas pardas de las que obtenían yodo y sosa."
Pinturas para el cuerpo
Con la «henna» (la alheña árabe, tinte obtenido de las hojas de lawsonia) fabricaban un producto de color anaranjado con el que se pintaban las uñas, palmas de las manos y plantas de los pies. También utilizaban el ocre (óxido de hierro hidratado) y el azafrán. Empleaban la piedra pómez para la limpieza de los dientes y productos depilatorios para eliminar el bello superfluo.
Los perfumes
Podemos considerar a los sacerdotes egipcios como los primeros perfumistas artesanos ya que eran los únicos que podían dispensarlos según tres fines diferentes: ofrendas a los dioses, embalsamamiento de los dioses y usos domésticos, particulares y festivos.
Se fabricaban a base de mirra (gomorresina aromática), estoraque (bálsamo procedente de un árbol de la familia de las estiracáceas) y benjuí, incienso, resinas de trementina, betún de Judea y otros extractos vegetales o florales "que se solían mezclar con vino de palma, pulpas de frutas, aceite de nardo, de sésamo o de almendras." (Libro de los perfumes, Rimmel, E., Hiperión)
8 ago 2016
Control de aduanas ¿Ha hecho usted las maletas?
—Usted sabe inglés —el funcionario.
—Sí.
—¿Y no ha visto los carteles, en cada columna del aeropuerto, avisando de que no puede introducir comida no declarada? Lee más
14 nov 2014
Anuncios de Kodak de 1910
En febrero de 1900 se introdujeron las Brownie cameras en el mercado. Eran vendidas por $! y el rollo de film a 15 céntimos de dólar. Por pimeravez el hobby de la fotografía estaba al alcance de todos. Aquí os dejo una serie de anuncios vintage de la marca Kodak de 1910.
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